CARAIBI - Grenadine e Isole Vergini Britanniche :: I voli

Arcipelago dell'America centrale disposto a semicerchio per 4.700 chilometri tra la penisola della Florida e le coste del Venezuela, le Antille dividono il mar Caraibico dall'oceano Atlantico. Si distinguono in Grandi Antille (le maggiori sono Cuba, Giamaica, Hispaniola, Puerto Rico e le isole Vergini) e le Piccole Antille che sono le isole Sopravento e Sottovento, Trinidad, Tobago e Barbados. Le isole settentrionali (Sombrero, Anguilla, Antigua, Marie Galante) sono costituite da edifici vulcanici antichi, spianati e sormontati da costruzioni coralline recenti; verso Ovest e Sud (Saint Cristopher, Montserrat, Dominica, Martinica, Saint Vincent, Grenada) emergono i vulcani più recenti, attivi e più elevati.
Ai Caraibi si può navigare sicuri. Ogni isola è vicina. Ma se si volesse privilegiare la sola navigazione piuttosto che l'esplorazione delle terre caraibiche, si può anche scegliere di raggiungere l'isola più lontana evitando di arrestarsi più volte durante il percorso. Si vive così completo il piacere della barca, sapendo comunque di non rischiare nulla. Ma alle isole Sopravento, un dubbio antico è sempre capace di rivivere nell'animo di ogni equipaggio, per cui si sceglie di fermarsi e di ripartire, di fermarsi e di ripartire... Ai Caraibi non si ha il tempo di affezionarsi ad un'atmosfera poiché quella successiva le si sovrappone sempre, quasi a cancellare le emozioni precedenti. Nei brevi tratti di navigazione ci si sente sballottati tra il recente passato e l'immediato futuro, ma non si appartiene completamente né all'uno né all'altro.

Le basi per i Caraibi

MARTINICA
Martinica è l’isola più grande delle Windwards. Ha un’atmosfera franco-caraibica inconfondibile con un’ottima cucina, negozi di design e gente accogliente. È l’isola perfetta dalla quale iniziare e finire la vostra vacanza. Da St. Pierre nel nord ovest visitate il famoso vulcano di Mount Pelle che per l’ultima volta eruttò nel 1902. Fort de France, il centro commerciale dell’isola e città principale merita una visita, mentre Anse D’Arlet è un approdo alla moda, molto suggestivo. Il mare che circonda l’isola è splendido; per i subacquei ci sono bei fondali e diversi vecchi relitti da scoprire.

ST. LUCIA
Caratterizzata da vulcani spenti e attive solfatare, l’isola è ricoperta da fitte foreste tropicali inframmezzate da ricche coltivazioni, soprattutto palmeti e bananeti. Navigando a sud di St. Lucia, potrete fermarvi nella Rodney Bay, situata in un’ampia laguna protetta. Sarete viziati dalla scelta di ristoranti e negozi, e troverete la Reduit Beach, una delle più belle spiagge dell’isola, appena fuori la laguna. Da non perdere Marigot Bay, sabbia bianca, palme che si specchiano sul mare.

ST. VINCENT
Capitale delle Grenadine, St. Vincent e le isole limitrofe sono un’area di crociera spettacolare, che offre venti buoni e brio, navigazione in linea di vista. La Marina sulla punta sud di St. Vincent offre un delizioso approdo protetto, ubicato perfettamente come punto di partenza per la vostra navigazione a sud.

INFORMAZIONI UTILI
Moneta
In Martinica c'è l'Euro. Alcuni negozi turistici offrono fino al 20% di sconto sugli acquisti fatti con i travellers checks. Nelle altre isole c'è «l'Eastern Caribbean dollar» (EC) il cui valore fisso, corrispondente a un dollaro americano, è di 2.67. Le banche normalmente offrono un miglior tasso rispetto ai negozi e ai taxi.
Mancia
A tutti piace ricevere una mancia, ma nessuno se l'aspetta. Nei ristoranti dove non è incluso il servizio, una mancia del 10% è normale. Se il servizio è già stato aggiunto un piccolo extra è apprezzato, ma non essenziale.
Mercati
Tutte le isole principali hanno un mercato. Il sabato mattina è il giorno migliore. A Santa Lucia è il venerdì.
Trasporti
Ci sono taxi, taxi comunali (meno costosi), autobus e autonoleggi. Chiedete sempre il prezzo in dollari EC prima di prendere un taxi! Gli autisti hanno la brutta abitudine di provare a confondervi con i due tipi di dollari. Un pò di contrattazione è possibile per i percorsi più lunghi. Cimici, altri animali e piante pericolose
Le zanzare normalmente non sono un problema a bordo, ma negli ancoraggi vicino agli alberi o nelle lagune sottovento alle grandi isole qualche volta ci sono molte cimici. Anche le spiagge, nelle notti tranquille, durante la stagione delle piogge (da luglio a novembre), possono essere infestate dalle cimici. Un pericolo più importante è costituito dall'albero della mancinella (Hippomane mancinella) che cresce abbondante lungo le spiagge. Questo delizioso albero dalle mele giallo-verde è tossico. Le foglie possono produrre una forte eruzione cutanea accompagnata da febbre. Si può stare all'ombra di questi alberi. Ma è assolutamente vietato stare sotto di essi quando piove, utilizzare le foglie per fare il fuoco, mangiarne i frutti.
Pesca
La stagione delle aragoste va generalmente dal 1° ottobre alla fine di aprile. In questo periodo i grossi crostacei possono essere acquistati, ma fuori stagione è proibito comprare aragoste lunghe meno di 23 centimetri. L'acquisto di individui con le uova è vietato tutto l'anno.
Dogana
Le Isole Sopravento contengono quattro paesi separati: Martinica; Santa Lucia; St. Vincent, che include tutte le Grenadine fino a Petit St. Vincent; Grenada, che include Carriacou e Petit Martinique. Ognuno ha le proprie regole ed è necessario fare dogana ad ogni entrata e ad ogni uscita.
Eventi speciali
A Santa Lucia e in Martinica il Carnevale, secondo la tradizione, si svolge prima della Quaresima. A Grenada e a St. Vincent il periodo è cambiato ed è meglio informarsi sul luogo. In ogni caso è una festa molto importante dappertutto: grandi sfilate di bellissimi costumi, danze calypso e steel-bands riempiono ogni strada o luogo riservato alla festa.
Vela
I primi di aprile in Martinica si svolge una regata informale. È chiamata la Bananàs Cup e si può partecipare rivolgendosi a Puces Nautiques. Se vi capita di essere in Martinica il giorno della festa nazionale, il 14 luglio, potete assistere a divertenti competizioni di canoa a Fort de France. L'«Aqua Action» di Santa Lucia, alla Pentecoste, sei settimane dopo Pasqua, è un fantastico evento di gala con molte gare sportive internazionali. A Bequia la Regata di Pasqua è un evento da non perdere. Essa include competizioni di yacht, di barche da pesca del luogo, e manifestazioni culturali. Nella Regata di Carriacou (nel weekend precedente il primo lunedì di agosto) si possono ammirare alcune delle più belle barche a vela di tutte le isole, che sono piccole e grandi barche da pesca.
Tempo
Ci sono due stagioni, quella secca e quella umida, sebbene non siano sempre ben differenziate. Durante la stagione secca (da febbraio a giugno) ci saranno spesso settimane di sole interrotte solo occasionalmente da brevi pioggerelle. Nella stagione umida (da luglio a gennaio) ci sarà sempre molto sole, ma le piogge saranno più frequenti e occasionalmente vi saranno anche interi giorni di pioggia. I venti sono quasi sempre da Nord-Est da 10 a 25 nodi. Le bonacce sono rare. La stagione degli uragani va da giugno ad ottobre. I mesi di giugno, luglio e ottobre producono di solito un uragano ogni tre anni per l'intero Atlantico occidentale, includendo il Mar dei Caraibi e il Golfo del Messico. Durante i mesi di agosto e settembre il numero è di circa cinque all'anno. Gli uragani cominciano ben fuori nell'Oceano Atlantico, spesso alla latitudine delle Isole Sopravento, ma poi normalmente si dirigono a Nord e passano nei Caraibi più alti. Pochi hanno colpito le Isole Sopravento. Gli uragani, inoltre, oggi sono facilmente prevedibili.